県の南西部、東京都に隣接する県下第三の都市。江戸時代から木綿を中心とした織物の生産が盛んで、織物の町として発展。また、日本初の飛行場ができた航空発祥の地でもある。西部には狭山湖・西武ドームがあり、武蔵野の自然が多数点在。住環境の良さから市郊外へと住宅開発が延伸。02年から特例市に。
資源循環型社会の構築のため、ごみの減量やリサイクルの啓発施設を併設した清掃総合施設建設、市庁舎等のISO14001認証取得、学校版キッズISOの実施など、各種事業を展開。